– Jeg har sagt det riktig mange ganger: Jeg er ikke kandidat.
Danske Helle Thorning-Schmidt har prøvd, men ikke klart å stoppe spekulasjonene før EUs stats- og regjeringssjefer onsdag skal prøve å bli enige om hvem som tar over for Herman Van Rompuy som EU-president i desember.
EU-sjefene har allerede nominert konservative Jean-Claude Juncker til ny leder i Kommisjonen, og luxembourgeren håper på EU-parlamentets støtte tirsdag. Dagen etter skal minst én sosialdemokrat bli en del av EUs nye lederkabal.
– Avtalen ser ut til å være at Helle Thorning-Schmidt vil få presidentjobben og Federica Mogherini vil få posten som utenrikssjef, skriver ukeavisa European Voice om den danske statsministeren og den italienske utenriksministeren.
Men ikke alle spådommene er like klare.
LES OGSÅ: Cameron gir ikke opp Juncker-motstand
Cameron og Juncker diskuterte EU-samarbeid
Usikkert
Det er fortsatt ikke sikkert at stats- og regjeringssjefene klarer å bli enige på det ekstraordinære toppmøtet.
Ifølge nyhetsbyrået Ritzau ser mektige Angela Merkel fra Tyskland for seg en nordeuropeer som president. Men EU-lederne venter på en avklaring på hva Frankrike mener.
En annen sosialdemokratisk kandidat er Italias tidligere statsminister Enrico Letta, en populær mann blant flere EU-ledere. Men ikke like populær hos sittende statsminister Matteo Renzi, som ikke har lansert navnet hans i diskusjonen.
Om sosialdemokratene forbigås, kan Nederlands statsminister Mark Rutte være et aktuelt navn sammen med Estlands tidligere statsminister Andrus Ansip fra liberal side. Men partigruppen deres gjorde ikke noe særlig godt EU-valg i mai.
Konservative kandidater
Diskusjonene kan dermed havne tilbake i konservativ leir, og der er det flere navn i omløp. Det gjelder blant andre de tidligere statsministrene i Finland og Latvia, Jyrki Katainen og Valdis Dombrovskis, men også den irske statsministeren Enda Kenny. I tillegg nevnes Litauens president Dalia Grybauskaite fortsatt.
Det kan også dukke opp helt nye navn på tampen, og det er ikke avklart om topplederne vil enes om en president onsdag.
Men mye tyder på at de blir enige om hvem som skal fronte EU-diplomatiet de neste fem årene. Navn som nederlandske Frans Timmermans, polske Radoslaw Sikorski og bulgarske Kristalina Georgieva verserer fortsatt, men som ny utenrikssjef etter Catherine Ashton er italienske Mogherini et svært godt kort.
Selv om hun er relativt fersk i gamet.
Mange hensyn
Nominasjonen av Juncker ble en intens affære, og det kan også onsdag bli. Det er mange poster involvert i EUs puslespill.
Gruppen av euroland skal ha ny leder, og også den posten kan bli avgjort onsdag. Samtidig skal hele EU-kommisjonen byttes ut før 1. november, og de gjeveste postene der er en viktig del av hestehandelen.
Og det er ikke bare politisk familietilhørighet som spiller inn i lederkabalen. Med en mannlig president i EU-kommisjonen rettes blikket mot kvinnelige kandidater andre steder. De nyere EU-landene i øst skal ha sitt, og det skal være balanse mellom nord og sør.
EU konsentrerer seg gjerne mer om «kjønn, politisk orientering og geografi enn kvalifikasjoner», konkluderer tankesmia German Marshall Fund.(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.