En rekke makrotall antydet før jul at amerikansk økonomi er på bedringens vei, men usikkerheten er fortsatt stor. En av årsakene til det er at mange amerikanere fortsatt sliter med arbeidsløshet, fallende boligpriser og lite å rutte med.
De ferske tallene for privat forbruk skaper uro. Privat sektor står for over to tredeler av amerikansk BNP, og derfor er det skummelt nytt når forbruket var flatt i desember. I november steg forbruket med kun 0,1 prosent fra måneden før.
- Nå er situasjonen slik at forbrukerne ikke er i stand til gi et merkbart bidrag til veksten, og det kommer de heller ikke til å være før boligmarkedet tar seg opp, sier Jeremy Lawson, seniorøkonom i BNP Paribas til Bloomberg.
Store utfordringer
Robert Shiller, en av grunnleggerne bak boligprisindeksen Case/Shiller, forutså boligkrakket som innledet finanskrisen. Han mener det fortsatt er mange utfordringer i det amerikanske boligmarkedet.
- Boligprisene faller fortsatt. Boligeierne får hodene enda mer under vann, og bankene får enda større utfordringer, sa Shiller til DN.no da han besøkte Norge i forbindelse med Skagen-fondenes nyttårskonferanse i januar.
S&P/Case-Shiller-boligprisindeksen, som måler prisene i 20 amerikanske storbyer, falt med 3,40 prosent i oktober sammenlignet med samme periode ifjor. Tirsdag offentliggjøres tallene for november.
Shiller tror likevel at amerikansk økonomi er på vei opp i fart igjen. Han mener at den har vært i gradvis bedring siden 2009, men at det går svært sakte.
- Det mest sannsynlige scenariet er trolig at arbeidsledigheten vil synke gradvis, og være høy i mange år fremover, sier Shiller.
Spørsmål om tillit
Samtidig som forbruksveksten var flat i desember, økte private inntekter med 0,5 prosent. Det kan bety at mange tror som Shiller, og forbereder seg på høy ledighet i flere år fremover. Mange velger nå å spare fremfor å bruke penger, og i desember økte dermed spareraten til sitt høyeste nivå på fire måneder.
- Spørsmålet er om tilliten kommer tilbake, sier Shiller.
Han tror USA igjen kan bli en økonomisk stormakt som drar Europa opp i fart.
- Det er definitivt mulig, og jeg vil si at det er den umiddelbare planen, sier Shiller.
Les om Shillers bekymring for det norske boligmarkedet: Ekspert frykter norsk boligboble (Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.