Myndighetene stanset mandag handelen med aksjer i seks av landets største banker og kunngjorde at staten garanterer for alle innskudd i bankene.
– Hele banksystemet må endres. Dette er en enorm krise, som er ledd i en global krise, sa Haarde i en pessimistisk tale og la til at mange mennesker kommer til å tape penger.
Regjeringen har vært under intenst press for å lage en redningsplan for å avverge en økonomisk krise. Island er spesielt utsatt for den omseggripende globale finanskrisen på grunn av den enorme størrelsen på banksektoren.
Bankene har utnyttet til fulle den økonomiske framgangen de siste årene og rår nå over ni ganger så mye penger som det islandske nasjonalproduktet.
Krisen har allerede ført til at den islandske kronen har mistet en firedel av sin verdi, og til nedgang i importen og akselererende inflasjon.
I forrige uke ble landets største bank, Glitnir, nasjonalisert etter å ha fått problemer med å skaffe seg kreditt, og det fryktes nå at staten må hjelpe flere kriserammede banker.
Et sammenbrudd på Island kan få ringvirkninger over hele Europa fordi de islandske bankene har investert tungt i banker og andre bedrifter i mange land.
Et av landets største selskaper, investeringsgruppa Baugur, eier store andeler i flere titall europeiske forretninger, nok til å ha blitt den største private bedriften i Storbritannia med blant annet leketøysforretningen Hamley’s.
Kaupting, som er Islands største bank og som er en av de seks som fikk sin handel stanset mandag, har også investert tungt i europeisk næringsliv. (©NTB)(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.