Den kraftige oljeprisoppgangen den seneste tiden som følge av uroen i Midt-Østen og Nord-Afrika skaper bekymring for veksten i verdens største økonomi.
I en tale til Kongressen tirsdag sier den amerikanske sentralbanksjefen Ben Bernanke at inflasjonsøkningen som følge av oljeprishoppet vil være moderat og midlertidig, men at det kan få dypere virkning etterhvert.
- Stabilt høye priser på olje, eller priser på andre råvarer, representerer en trussel både for den økonomiske veksten og prisstabiliteten generelt, sa han.
Spesielt peker han på faren ved at inflasjonsforventningene får et svakere feste som følge av oljeprishoppet.
- Vi fortsetter å overvåke denne utviklingen, og er forberedt på å svare gjennom tiltak som støtter opp under den pågående gjeninnhentingen i prisstabilitet, sa han.
Vil roe ned markedsfrykten
Bernanke har i en tid nå forsøkt å roe ned frykten i markedet knyttet til inflasjon. Fed mener at dersom denne frykten utarter, så kan det føre til en selvoppfyllende profeti med høyere inflasjon.
Både forbrukere og politikere har kritisert Fed samtidig som at bensinprisene har skutt i taket, opp fra 2,70 dollar per gallo til 3,73 dollar per gallo i dag, ifølge Marketwatch.com.
Økningen minner ekspertene om oppgangen i bensinprisene som følge av uroen i Midt-Østen i 1970-årene, selv om energi i dag utgjør en mindre del av amerikanske forbrukeres lommebok.
Klare til å reagere
Finansmarkedene er allerede urolige for at Fed ikke kommer til å greie å unngå inflasjon, selv om de skulle gå vekk fra sin ekspansive pengepolitikk. Oppgangen i oljeprisen den seneste tiden bygger opp under den bekymringen.
Bernanke var i talen rask med å forsvare Feds gigantiske statsobligasjonskjøp, og insisterte på at det er tilbuds- og etterspørselsfaktorer - og ikke Feds politikk, som har ført til oppgangen i råvareprisene. Han sa spesifikt at den svake dollaren ikke hadde noe med de sterke råvareprisene å gjøre.
Han understreket samtidig at han kommer til å være årvåken:
- Vi kommer til å fortsette å følge disse utviklingene tett, og er klare til å reagere på nødvendig vis, sa han.
Les også:
<b>Saudi-Arabia skjelver</b>
<b>Bernanke fortsetter krisekjøp</b> (Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.