I et intervju med nettstedet Politico sier Obama at katastrofen vil forme amerikanernes syn på miljøspørsmål i lang tid framover.

– På samme måte som vårt syn på vår sårbarhet og vår utenrikspolitikk ble grunnleggende omformet av 11. september, tror jeg denne katastrofen vil forme hvordan vi tenker på miljø og energi i mange år framover, sier presidenten.

Obama, som har fått mye kritikk på hjemmebane for å ha vært bakpå i håndteringen av oljekatastrofen, drar mandag til det oljerammede området rundt Mexicogolfen for fjerde gang. For første gang skal han også besøke delstatene Mississippi, Alabama og Florida, i tillegg til Louisiana.

56 dager etter ulykken på oljeriggen Deepwater Horizon er 110 kilometer av kystlinjen til de fire delstatene tilgriset av oljesøl av det verste oljeutslippet i USAs historie.

Tirsdag skal Obama holde en tale til nasjonen om katastrofen. Der vil han redegjøre for hvilke skritt hans administrasjon vil ta videre.

Enorme kostnader

Oljegiganten BP har til nå brukt over 1,6 milliarder dollar, rundt 10 milliarder norske kroner, på oljeutslippet.

I en uttalelse fra selskapet mandag heter det at BP har mottatt 51.000 erstatningskrav, mens 26.500 utbetalinger allerede er utført. Totalt har dette til nå kostet selskapet 62 millioner dollar.

Uttalelsen kom dagen etter at Obama-administrasjonen krevde at selskapet skulle etablere et fond for erstatningsutbetalinger i forbindelse med oljesølet.

De dystre tallene, som trolig bare er en brøkdel av den endelige regningen for katastrofen, kastet mørke skygger da BPs ledelse kom sammen på et styremøte i London mandag.

Et av de viktigste spørsmålene på møtet var om det skal innføres en stans i utbetalingene av utbytte til aksjonærene. Hittil har BP utbetalt nærmere 20 milliarder kroner i kvartalet i utbytte, skriver BBC.

Men et styremedlem sier til AFP at det ikke ville bli tatt en avgjørelse om dette mandag. Onsdag er BP-ledelsen innkalt til krisemøte hos Obama, og nyheten om en eventuell utbyttestopp vil trolig ikke bli kjent før da.

Ny plan

Mandag la BP også fram en ny plan for hvordan energigiganten skal greie å fange opp mer enn 50.000 fat av oljen som lekker ut fra havbunnen i Mexicogolfen hvert døgn. Det skjedde etter at Obama stilte klare krav om en raskere og bedre håndtering av utslippet.

BP klarer nå hvert døgn å fange opp rundt 15.000 fat av oljen som lekker ut, men trolig strømmer det fortsatt enda større mengder ut i havet, viser nye anslag.

Vis alle stillinger

I et brev til Obama skriver selskapet at det vil hente inn en oljetanker fra Sør-Amerika, to mindre tankskip fra Europa og en 1,15 kilometer lang og 15 cm tykk rørledning som forsterkninger i arbeidet med å suge opp oljen.

BP-aksjen steg svakt da London-børsen åpnet mandag. Men siden ulykken i Mexicogolfen er verdien av aksjene blitt halvert.

Både børsnedgangen og en eventuell utbyttestopp vil få konsekvenser for det norske oljefondet. Statens pensjonsfond utland eier 1,75 prosent av aksjene i BP, ifølge fondets årsrapport for 2009.

Les også: - To år til normalisering i Mexicogulfen (Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.