Antallet som trues av sult kan i verste fall stige til 50 millioner og behovet for matvarehjelp utenfra er stort.
– El Niño kan være i ferd med å bli en regional katastrofe som krever koordinert innsats, konkluderer WFP i en ny rapport.
I januar var 14 millioner mennesker truet av sult i det sørlige Afrika, men antallet stiger, konstaterer WFP.
På toppen av de 16 millionene WFP er dypt bekymret for, kommer 2,7 millioner husholdninger i Sør-Afrika som ifølge landets president Jacob Zuma trues av tørke.
Sør-Afrika, som er regionens største matprodusent, opplevde i 2015 sitt tørreste år noensinne, noe som gikk hardt ut over maisavlingene og resulterte i en dobling av maisprisen.
Ifølge WFP kom det mellom oktober i fjor og januar i år mindre regn i det sørlige Afrika enn på 35 år, noe som vil ramme matproduksjonen dramatisk siden det er i denne perioden mais og korn blir plantet.
Tørken går også hard ut over beitene og har fått mange dyr til å bukke under.
Les også: OL-mesterens fem beste tips for å gå raskere på ski
Verdens største oljeland på randen av kollaps
Se DNtv: (Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.