Eikeland vant maktkamp med kinesiske løfter
Jostein Eikeland er gjenvalgt som styreleder i Alevo Group og vil gjenreise batteriselskapet med løfte om kinesiske penger. Misfornøyde investorer tror pengene er tapt.
Eikeland var ordknapp da DN spurte om å få rapportere fra generalforsamlingen:
– Nei.
Det samme svarte han på forespørsel om intervju etterpå.
Alevo-saken
- I august i fjor publiserte DN dokumentaren «Seriemilliardæren» om seriegründer Jostein Eikeland og hans batteriselskap Alevo Group sa.
- Alevo hevder selskapet skal produsere et batteri med superrask respons, stor kapasitet og nesten uendelig lang levetid. Det meste rundt Alevos teknologi er hemmelig, men Alevo mener testene som er gjennomført, viser at selskapet er i stand til å produsere battericeller som innfrir løftene. Alevo ble verdsatt til 13 milliarder kroner før det hadde levert et ferdig produkt.
- I forbindelse med oppstarten hentet Alevo og Eikeland inn rundt 2,5 milliarder kroner fra investorer. Aksjonærlisten er hemmelig, men både narkobaron Gjermund Cappelen, et ulovlig pyramideselskap og flere kriminelle er blant selskapets investorer. Senere er blant andre flere rike sveitsere kommet inn i selskapet. DNB besluttet etter en risikovurdering å stoppe alle interne transaksjoner mellom Alevo-eiere.
- Den russiske oligarken Dmitrij Rybolovlev er storaksjonær. I 2016 satte han inn to av sine nøkkelpersoner i styret, i vår kom en ny person fra Rybolovlev-sfæren inn som konsernsjef.
- Eikeland, som gikk konkurs i 2008 med selskapet TMGI, utvandret fra Norge og bor dels i Sveits, dels i USA. I Norge har han ifølge Oslo kemnerkontor en ubetalt skatteregning på 117 millioner kroner. Eikeland bestrider dette kravet.
- Flere mener Eikeland skylder dem penger, blant andre batterioppfinneren som står bak teknologien Alevo baserer seg på. Han har saksøkt Eikeland for 40 millioner kroner og fått Eikelands Alevo-aksjer frosset i Sveits.
- Alevo Group og Jostein Eikeland skrev flere leserinnlegg etter DNs artikkelserie.
Da møtet var over, forsvant Eikeland ut bakveien sammen med sine støttespillere, blant andre den pensjonerte norske pr-mannen Eric Cameron og investor Per Heiberg Dybwad. Begge ble, etter det DN erfarer, gjenvalgt til styret. Ingen i Alevo ville kommentere utfallet av generalforsamlingen.
Konsernsjef Vladislav Baumgertner lovet i forkant av møtet å gi kommentarer til DN etter generalforsamlingen, men forsvant sammen med styret ut bakveien.
Generalforsamlingen varte i over tre timer. Flere av aksjonærene forteller at de har mistet troen på Eikelands planer etter gjenvalg av styret.
Den tidligere toppsjefen i klokkeprodusenten Audemars Piguet, Georges-Henri Meylan, er blant disse.
– Jeg har investert et lite beløp, men regner med at pengene er tapt, sier Meylan til en journalist i den sveitsiske avisen NZZ torsdag.
Meylan er en av mange sveitsiske investorer som har satset på Alevo.
En annen aksjonær, en fondsforvalter i Sveits, trakk på skuldrene utenfor møtelokalet i Lausanne i Sveits.
– Situasjonen er ikke god. Den må løses, sier aksjonæren, som ikke ville la seg sitere ved navn.
Han var ikke særlig fornøyd med investeringen så langt:
– Ikke i det hele tatt.
Den norske aksjonæren Ingolv Hageberg, som også deltok i møtet, ønsker ikke å kommentere utfallet av styrevalget utover at det var «greit nok».
– Det gikk sindig og rolig for seg. Mer enn det vil jeg ikke si, sier bergensinvestor Vemund Norvik.
Investorene må nå sette sin lit til Eikelands plan for å gjenreise batteriselskapet. Ett punkt på agendaen torsdag var at Eikeland og styret vil hente inn friske penger ved hjelp av kinesiske investorer for å refinansiere driften og gjenoppta produksjonen av batterier.
Det er ukjent hvem investorene er og på hvilke vilkår pengene skytes inn.
Hvis planen ikke lykkes, kan Alevo Group i Sveits gå konkurs. DN skrev denne uken om rettspapirer innlevert til konkursdomstolen i USA, der Alevo selv skriver at morselskapet kan gå konkurs.
Den russiske mangemilliardæren Dimitrij Rybolovlev har, som DN tidligere har skrevet, skrudd igjen pengekranen. Han har pøst inn over to milliarder kroner i batteriselskapet, som så langt ikke har produsert en ferdig batteriinstallasjon. Fabrikken i Nord-Carolina i USA ble meldt konkurs og stengt for en måned siden.
I Lausanne vil ingen svare på hvordan Eikeland skal få selskapet på føttene igjen.
Et 30-tall investorer hadde møtt opp til generalforsamlingen, og de fleste hadde regnværsansiktet på da de kom ut av møtet. De russiske representantene for Rybolovlev så mest misfornøyd ut av alle.
– Ingen kommentarer. Goodbye, sa Mikhail Sazonov, som er sjef for Rybolovlevs investeringsselskaper i Sveits.
Sazonov ble gjenvalgt som styremedlem, men minst to av Rybolovlevs menn skal ha blitt nedstemt. Detaljer fra styrevalget er ikke kjent.
Mens Alevo-toppene forberedte generalforsamlingen i Lausanne, foregikk det hemmelige møter mellom én av Alevos største kreditorer i USA og representanter fra Dimitrij Rybolovlevs foreslåtte styre, i all hemmelighet i fjellene overfor Vevey.
– Jeg kan ikke snakke med deg. Jeg er her for å møte folk med tilknytning til Alevo, sa John Miller fra Superb Industries.
Denne leverandøren har ifølge rettsdokumenter i USA meldt inn krav på 25 millioner dollar i konkursen i de amerikanske datterselskapene.