I forrige måned stanset en dommer i Alaska alle boreaktiviteter i Tsjuktsjerhavet i Alaska med begrunnelsen at myndighetenes vurderinger av miljøkonsekvensene av oljeaktivitet i området var mangelfulle da lilsensene ble solgt under George W Bush's administrasjon.
Innenriksminister Ken Salazar i Obamas administrasjon kom derimot Statoil til unnsetning og ba fredag retten vurdere om forbudet kan snevres inn slik at Statoil kan begynne seismiske tester i området.
Les også: Obama vil hjelpe Statoil
Starter tomåneders program
Nå har dommeren snudd i saken og Statoil har fått tillatelse til å skyte seismikk i området.
- Dette er tillatelsen vi har ventet på, sier Statoils letedirektør i Alaska Martin Cohen til Reuters. Statoil kan nå fortsette med et tomåneders seismisk kartlegging av området som er ventet å koste 40 millioner dollar.
Miljøvernere er skeptisk til Statoils seismikkundersøkelse og mener marine pattedyr vil ta skade av seismikkskytingen som i praksis går ut på å skyte med luftkanoner ned mot havbunnen. Lydbølgene reflekterer mot forskjellige nivåer på havbunnen og det er dette som gjør at man kan danne seg et bilde av hvor det kan befinne seg olje under havbunnen.
- Oljeletingen vil trolig skade grønlandshval som migrerer i området Statoil skal skyte i, sier Erik Grafe, i Earthjustie til Reuters.
Andelene i Tsjuktsjerhavet
Statoil kjøpte 16 blokker i Tsjuktsjerhavet i Alaska i februar 2008. Statoil er operatør for alle blokkene. I januar i år kjøpte Statoil i tillegg 25 prosents andel av 50 lisenser i samme område fra ConocoPhillips. På disse blokkene beholdt ConocoPhillips majoritetsandelen i lisensene og operatørskapet.
Tsjuktsjerhavet ligger utenfor Alaska nordvest for Prudhoe bay.(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.