USAs sentralbanksjef Ben Bernanke stilte i dag til sin halvårige redegjøring og deretter utspørring i Kongressen.

Først redegjorde Bernanke for den økonomiske situasjonen og utsiktene fremover. I hovedtrekk fortalte Bernanke at sentralbanken ser for seg en sakte gjeninnhenting av økonomien i USA, der arbeidsledigheten faller sakte på sikt.

Hvis økonomien derimot skulle utvikle seg dårligere, har sentralbanken planene klare for nye stimulitiltak for økonomien.

Dette fikk Wall Street, og aksjemarkedene i resten av verden, til å stige markert.

Krangel som kan koste dyrt
Men Bernanke kom også med noen klokkeklare advarsler om at det kan oppstå en situasjon i nær fremtid som aldeles ikke vil gi grunnlag for fest på børsen eller noen andre steder for den saks skyld.

Amerikanske demokrater og republikanere krangler nemlig fremdeles om hvordan de skal komme det store underskuddet på statsbudsjettet til livs, og samtidig sørge for fortsatt vekst i amerikansk økonomi.

Mens demokratene ønsker kutt i offentlig forbruk i kombinasjon med økt skattlegging av de rikeste, nekter republikanerne å være med på skatteøkninger.

Uansett virker det uunngåelig at det såkalte gjeldstaket i USA må økes, for at staten skal ha penger til å betale sine forpliktelser. Fristen for å øke taket er 2. august. Men begge fløyer stiller sine betingelser for å være med på å øke taket, og derfor er det enda ikke vedtatt - med bare 21 dager igjen å gjøre det på.

Skulle ikke politikerne bli enige om å øke gjeldstaket, er statskassen i praksis tom 2. august - med den konsekvens at USA ikke vil klare å betale avdrag på gjelden sin og ei heller offentlige lønninger eller pensjoner.

- Det vil bli katastrofalt
Det er en mye større bekymring for Ben Bernanke på kort sikt, enn hvordan man skal få ned gjeldsveksten i USA på lang sikt, understreket Ben Bernanke overfor Kongressen i dag. Han gjorde det krystallklart, at om ikke politikerne blir enige om å øke gjeldstaket, vil det bety at USA ikke kan overholde sine forpliktelser - noe som igjen vil medføre en nedgradering av USAs kredittverdighet.

- Hvis vi skulle bli nedgradert, ville det sende sjokkbølger over i hele verden. Det vil være katastrofalt. Det vil bli en gigantisk krise, sa Ben Bernake til Kongressen.

Bernanke gjorde det samtidig så klart som en sentralbanksjef kan gjøre det, at det ikke er et alternativ på kort sikt med store offentlige kutt i stedet for å øke gjeldstaket.

- Selv om vi da skulle klare å betale gjelden vår, ville det være negativt for sysselsettingen, noe som ville være svært negativt, sa Bernanke.

Sentralbanksjefen understreker nemlig at flere amerikanere i arbeid er en av de viktigste kriteriene som må på plass for å få landet velberget ut av finanskrisen.

- Det er helt klart nødvendig å få ned underskuddet på statsbudsjettet på sikt. Men på kort sikt må dere være svært forsiktig med å stramme inn på en måte som vil svekke den økonomiske veksten, understreket han i sine svar til de amerikanske politikerne.

Les også: USA på randen

- Dette kan bety slutten på min presidentperiode (Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.