– De fleste går rundt og forbereder seg på denne samtalen, men ikke jeg, for jeg har trodd dette var overstått.
– Ah, men du har lest så mye på de elleve årene som har gått!
– Jeg er faktisk nøyaktig like kjedelig som sist. Jeg må bare tilstå at det er blitt svært lite skjønnlitteratur siden den gang. For tiden leser jeg i to store offentlige utredninger. Den ene er Gjedrem-utvalget om utviklingen i Norges Bank. Den andre er om bioteknologi.
– Nuvel. Kan det være en trøst for dine velgere at du kun leser fagrelevante saker?
– Nei, jeg mener politikere bør ha tatt seg tid til å lese skjønnlitteratur som ofte kan fange opp utvikling og formuleringer bedre enn vi kan i politikken. Men nå har jeg lest mye skjønnlitteratur tidligere. Før jeg ble politiker var jeg medlem i flere bokklubber, men denne siden har jeg ikke vedlikeholdt.
– Eksempel på skjønnlitterær tilnærming andre kan lære av?
– Ingar Sletten Kolloen skrev om hvordan Hamsun kunne gå med en lapp i lommen som han trakk frem med jevne mellomrom, og som han skrev på jevnlig. Det kunne være en setning, som han slipte på fra ni til åtte ord. Dette fører meg jo frem til å si at Hamsun er en favoritt. Kanskje særlig «Markens Grøde». Det er enkelt å si, den nevnes av mange, men dette gründerskapet, denne evnen til å fortsette uten å bry seg om hva andre sier, det fenget meg. I tillegg til språket.
– Og at hennes hareskår er hans rikdom, der møtes vel poesi og økonomi.
– Helt riktig. Det er et voldsomt spenn i hva han har skrevet, men samtidig er det mye i det som har interessert meg senere i livet, om folk som skaper noe. Men jeg må tilstå at det er lenge siden jeg har lest dette. Og jo eldre man blir, jo mer behov får man for å repetere.
– Men kanskje det simpelthen trengs en god dose naivitet for å virkelige ha glede av å lese klassikerne.
– Eller et åpent sinn, hvis det er det du kaller naivitet? Jeg har ellers Edvard Hoems utvandrertrilogi liggende. Og har kommet halvveis i «Slåttekar i himmelen». Jeg skal lese resten. Når jeg blir gammel!(Vilkår)

Svein Flåtten