Han var liksom den uovervinnelige mangemilliardæren. Men natt til mandag ble Donald Trump avkledd i Iowa.
Etter å ha ledet suverent på meningsmålingene, tapte Trump på målstreken til Ted Cruz i kampen om å bli republikanernes presidentkandidat.
Bonde for Trump
Fasit ble 28 mot 24 prosent oppslutning i det første nominasjonsvalget foran presidentvalget i november. Marco Rubio knep en sterk tredjeplass med 23 prosent av stemmene. Trump kan takke sine egne for tapet.
Mike Wallace støtter forretningsmannen med egen skyskraper på Manhattan og privat Boeing 757, men gadd ikke å stemme på ham når det kom til stykket.
– De er politikere hele gjengen. Det spiller ikke noen rolle. Eller – Trump er annerledes, da. Han snakker rett fra leveren, sier Wallace.
«Pleier ikke stemme»
Han har nettopp hentet ungene på trening i småbyen Leon lengst sør i staten. Mens ungene lekte i gymsalen, ble nominasjonsvalget avholdt i foajeen på ungdomsskolen – uten trebarnsfaren tilstede.
– Jeg pleier ikke å stemme, sier Wallace.
Lenger nord i delstaten sier Bernard Olsson omtrent det samme.
– Vi trenger forandring. Hvis jeg skulle stemt, ville det nok blitt på Donald Trump, sier den svenskættede bonden i Story City.
Gamblet – og tapte
Trump gamblet på at slike velgere skulle gi ham seieren i nøkkelstaten Iowa.
Mens Cruz gikk metodisk til verks for å mobilisere kjernevelgerne, satset Trump på at han ville få hjemmesitterne opp av sofaen med kjendiseri og sjokkuttalelser.
Det slo feil. Entusiasmen fra valgkampen ble ikke omsatt til fysiske stemmer.
– Vi kom på annenplass, og jeg må si at jeg er beæret, sa en spak Trump da resultatet var klart.
Han ledet med fem prosentpoeng på målingene så sent som to dager før valget.
Republikansk rekord
Cruz slo kontra. Han sopte inn 48.000 stemmer, som er rekord på republikansk side i Iowa.
– Dette er en seier for gressroten. Dette er en seier for modige konservative over hele Iowa. I kveld har Iowa talt. USAs neste president vil ikke bli valgt av mediene eller elitene i Washington, men av oss – det amerikanske folk, sa Cruz i sin seierstale.
«Den beste siden Reagan»
Kaye T. Goolsbye leder Ted Cruz’ nasjonale grasrotbevegelse. Hun hjalp 45-åringen til å bli innvalgt som senator fra Texas i 2012, etter at han lå sist på meningsmålingene.
– Ted vil bli USAs neste president. Han er en fenomenal kandidat, den beste siden Reagan. Velgerne stoler på ham, de vet at han vil kjempe deres sak, sier Goolsbye til DN.
Cruz har slåss mot partielitene siden han ble innvalgt på Capitol Hill. Han har gjort kampen mot «kartellet i Washington, DC» til sin kjernesak.
Og hva sier de nå til Donald Trump?
– Jeg tror jeg sparer den meldingen til senere, sier King til DN, og ler.
(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.