Telenor mener å ha blitt utsatt for urimelig press fra sin deleier, næringsminister Trond Giske (Ap) i forbindelse med salget av TV 2 til danske Egmont. Giske forsøkte seg også på en ren bløff for å stanse salget, ifølge styreleder Harald Norvik.
– Vi ble forsøkt påvirket i utilbørlig grad til å ta en beslutning vi ikke mener var den beste for selskapet, sa Norvik under en pressekonferanse fredag.
– Presset i møte
Rett før jul skal Giske ha blitt klar over hvor langt salgsprosessen var kommet. A-pressen, hvor Telenor har eierandeler, ønsket å selge for å ha råd til å kjøpe Edda Media.
I all hast ble det innkalt til møte mellom næringsministeren og Telenor, og flere telefonsamtaler fulgte i romjula. Gjentatte ganger understreket Giske hvor viktig han mente det var at TV2s eierskap forble på norske hender, noe som ifølge Norvik ikke lot seg gjøre fordi Egmont ønsket å benytte seg av sin forkjøpsrett.
Samme dag som NHO-konferansen og det mye omtalte nachspielet på Lorry, ble Norvik innkalt til møte i Næringsdepartementet. Der skal næringsministeren ha gjentatt sitt syn. Han la til at han «ikke kunne gjøre noe med styret nå» og skal ha gjort et poeng ut av å understreke at han ikke hadde instruksjonsrett.
Norvik fant uttalelsene utilbørlig. Styrelederen er ikke i tvil om at Giske nettopp mente å antyde at han ønsket å gripe inn.
– Jeg ba om at dette ble protokollert. Da sa Giske at han ikke hadde ment det slik, sa Norvik.
– Bløffet på SMS
Norvik tok etterpå kontakt med statsminister Jens Stoltenberg for å høre hva regjeringen mente om salget.
– Man må jo anta at statsråden taler på vegne av regjeringen, men det ble uklart her. Derfor ville jeg ha det avklart, sier Norvik.
Stoltenberg ga klar beskjed om at regjeringen ikke hadde noen mening om salget av TV 2 til Egmont. «Dette er også Trond Giskes syn», fikk Norvik opplyst, med beskjed om at han kunne videreformidle sitatet til pressen.
Dagen etterpå, lørdag 7. januar, skulle Telenors styre behandle salget. En knapp time før møtet fikk Norvik to tekstmeldinger fra Giske. Der skrev han at saken skulle opp i regjeringens underutvalg. Norvik fikk senere beskjed fra regjeringsråd Nina Frisak om at dette ikke var riktig.
Giske prøvde på en ren bløff for å stanse salget, mener Norvik. Han mener SMS-ene bidro til å skape ny usikkerhet i Telenor-ledelsen.
– Vi har fått demonstrert hvor viktig det er at staten er pinlig korrekt i utøvelsen av sin eierrolle, sa Norvik.
Norvik mener det er uheldig at Telenor er i konflikt med sin eier og frykter det kan få omdømmemessige konsekvenser. Samtidig understreker han at staten fram til nå har vært en god og profesjonell eier. Han opplever ikke at han selv kunne gjort noe annerledes for å dempe konflikten som har oppstått.
Varsler behandling i kontrollkomiteen
Trond Giske har på det mest bestemte avvist at han har antydet at Norvik sto i fare for å miste jobben. Han mener i stedet at han selv har vært utsatt for en svertekampanje og en rykteflom som ikke har grunnlag i fakta. Det lyktes ikke NTB å få noen kommentar fra Giske fredag.
Opposisjonen på Stortinget mener saken har tatt en ny og mer alvorlig vending etter redegjørelsen fra Telenor fredag.
Venstre og Fremskrittspartiet mener det ikke lenger dreier seg om en orienteringssak for Stortinget, men en sak som trolig bør behandles av kontroll- og konstitusjonskomiteen.
– Det har beveget seg brått fra at han har solgt dette som at det var en drittpakke mot ham, mens det i realiteten var dårlig håndverk og brudd på de retningslinjer Stortinget har vedtatt om hvordan eierskap skal utøves, sier Venstreleder Trine Skei Grande.
Høyre og KrF betegner saken som svært alvorlig, og ber Giske om å komme til Stortinget så raskt som mulig for å orientere.
Statsminister Jens Stoltenberg vil ikke kommentere striden mellom Telenor og Trond Giske, men sier han har full tillit til næringsministeren.(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.