Det var en sånn varm sommerdag som forlangte utelunsj. Følget satte kursen mot den solfylte bakgården til Tijuana midt på Grünerløkka, men der ble de møtt med stengte dører og en beskjed om at de åpnet en halvtime senere enn annonsert tid denne dagen. De var helt innstilt på meksikansk, så de fulgte trikkeskinnene opp til Løkka-pioneren Mucho Mas, som de hadde glemt litt.

– Jeg husker at det var stas å komme hit for en burrito. Men det er jo kanskje ti år siden. Siden har det dukket opp mange nye steder som virker langt mer autentiske, sa Pepper idet de satte seg på uteserveringen langs fortauet.

Restaurantens kanskje største trekkplaster i sommermånedene har vært terrassen som nå er fjernet til fordel for en tom, hellelagt plass foran fasaden til den nyinnflyttede kleskjeden Cos. Trist at så mye sommerkos måtte ofres for logoens synlighet på veggen.

På de få bordene ute ved fortauet var solen fortsatt en snau time unna i lunsjtiden.

Tacosavnet

– Lunsjmenyen her ser ikke så rendyrket meksikansk ut, bemerket Salt.

En steaksandwich hentet ingen inspirasjon fra sør for Rio Grande-elven. Og selv om meksikansk burger hørtes godt ut, tok den opp plassen til modigere valg.

– Nei, menyen er tam. De skal være «California Mexican». Jeg har spist en god del tacos i California, og savner mye her, sa Pepper.

Taco República, nevnte Tijuana og de suverene tacovognene til 4 Gringos har gått i bresjen for å introdusere tacoen til et folkeslag som ellers forbinder ordet med en stor hvetetortilla overfylt med kjøttdeig, Norvegia, tacosaus fra glass og maiskorn – servert på fredagskvelden.

Egentlig er en taco små maistortillas med langt mer spenstig topping, gjerne med mye limefriskhet, chilisting, koriander og rene smaker. Den lille røveren har inntatt Oslo for fullt – da Salt spiste på Pjoltergeist tidligere samme uke, ble det servert saftig svinetaco i en tortilla av blå mais.

På lunsjmenyen til Mucho Mas, var tacos helt fraværende. Taqueriaene i San Franciscos Mission District ville ristet på hodet. Og det var tanken på tacos som hadde fristet til meksikansk lunsj i utgangspunktet.

– For meg har alltid Mucho vært synonymt med rause burritos, men de serveres langt bedre fra tacovognene eller den rendyrkede burrito-sjappa Freddy Fuego i Hausmanns gate, sa Salt.

Altfor tamt

Maten kom kjapt, servert av en hyggelig servitør. Salt hadde valgt chilaquiles, en meksikansk rett der totopos (nacho-chips) dekkes av salsa og toppes med ferskost.

– Ganske deilig på smak! Passe sterkt krydret, og entrecôte-bitene er saftige. Men salsaen er for vandig, chipsene blir fort veldig soggy. Og de kunne hatt mer queso fresco, var Salts dom.

Pepper hadde gått for en vegetarvariant av burgeren, med aubergine og sopp.

– Jeg liker at de bruker den store biten av grillet aubergine som burger. Men ellers smaker dette for lite. Helt ok, sa Pepper.

All juicen hadde gjort burgerbrødet til en våt svamp. Den syltede rødløken var tørr, og kjøkkenet hadde gått for en puristisk guacamole som bare smakte most avokado. For lite salt, limesyre og smak. Det hadde vært hendig om forskjellige chilisauser sto tilgjengelig på bordet.

– Det beste med meksikansk mat er de skikkelig dype smakene kombinert med alle de friske og sterke. Jeg får lite av det her, sa Salt.

I skyggen

Det har skjedd så vanvittig mye med matbyen Oslo bare de siste fire–fem årene. Tenk da på hva som har skjedd på 20 år. Da Mucho Mas åpnet i 1996, var Grünerløkka et utenkelig sted å dra for å spise. Det innovative texmex-stedet fikk prisen «Årets utested» (ikke restaurant, men utested) av Natt & Dag. Den svenske tegneserieskaperen Martin Kellerman hadde det som sitt favorittsted i Oslo, og tegnet restauranten inn i Rocky.

– Det er synd å si det, men tiden har gått fra Mucho Mas. De har fått så sterk konkurranse, og har ikke klart å bevare sin posisjon i det hele tatt, konkluderte Salt, og tok siste slurk av en obligatorisk Corona med limebåt før regningen kom.

Den var på hyggelige 415 for to, med kaffe og maisøl.

Prøv å lage meksikansk lunsj selv med oppskriftene nedenfor.(Vilkår)

(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.