Basque Culinary World Prize deles ut for tredje gang tirsdag, og trondheimskokken Heidi Bjerkan er blant de ti kokkene verden over som har gått til finalen.

Prisen er innstiftet av Basque Culinary Center, Europas eneste universitet for utdannelse av morgendagens stjernekokker. Den går til en kokk som med sin matlaging har klart å nå et publikum utover sine restaurantgjester og som kan stå for endringer i samfunnet rundt seg – innen helse, teknologi eller sosial utvikling. Prisen er på 100.000 euro og kan brukes på et valgfritt prosjekt innenfor prisens rammer.

Matprisen-vinner

140 kokker fra verden over ble nominert, og Bjerkan er en av ti finalister.

– Jeg synes det er kjempestas og veldig overraskende å bli nominert, sånn sett. At jeg er finalist av 140, viser jo at det man gjør, blir lagt merke til, sier Bjerkan på telefon fra Trondheim.

Først og fremst er Bjerkan medeier og driver av den råvaredrevede restauranten Credo, som hun nettopp gjenåpnet i nye lokaler. Credo samarbeider tett med gårder i nærområdet om ferske, økologiske råvarer. I tillegg driver Bjerkan Finnes Café og restauranten Jossa – begge i Trondheim – samt gatemathallen Vippa i Oslo. I fjor vant hun den norske Matprisen for sitt arbeid med økologisk og bærekraftig mat.

«En utrolig anerkjennelse»

Heidi Bjerkan er nominert i selskap med kokker som peruanske Virgilio Martinez på Central i Lima, som er kåret til Latin-Amerikas beste restaurant, og tyrkiske Ebru Baybara Demir, som arbeider med å integrere syriske flyktningkvinner gjennom matlaging.

– Det betyr veldig mye å bli nominert. Vinner jeg, er det jo en utrolig anerkjennelse. Men jeg tenker vel at det er ganske uvirkelig, sier Bjerkan.

Vinneren utropes tirsdag, mens prisutdelingen vil foregå i Italia onsdag. Inntil videre er Bjerkan travel nok med sine restauranter i Trondheim, og sier hun ikke har noen plan for hvordan vil bruke eventuelle prispenger.

* (Vilkår)