Det amerikanske forsvaret har betalt 133 millioner dollar for en ny superdatamaskin som skal brukes til forskning på kjernefysiske våpen, skriver New York Times.
Maskinen er mer enn dobbelt så rask som verdens hittil raskeste datamaskin, IBM BlueGene/L, og kan utføre ufattelige 1 billiard kalkulasjoner pr. sekund (et ettall med 15 nuller bak... )
Ingeniørene har lenge hatt som mål å lage en datamaskin som klarer en hastighet på én petaflop - tusen billioner kalkulasjoner pr. sekund. Roadrunner er den første superdatamaskinen som klarer dette.
For å sette hastigheten i perspektiv: Hvis alle jordens seks milliarder mennesker fikk hver sin kalkulator og gjorde beregninger med denne 24 timer i døgnet 7 dager i uken, ville det tatt dem 46 år å gjøre det samme som den nye superdatamaskinen kan gjøre i løpet av én dag.
Oppkalt etter Bippe Stankelbein
Superdatamaskinen kalles "Roadrunner", og er oppkalt etter nasjonalfuglen i New Mexico, som de fleste antagelig kjenner fra tegnefilmene om Per Ulv og Bippe Stankelbein. Den 60 centimeter lange fuglen er kjent for å løpe svært raskt, opptil 27 kilometer i timen.
Roadrunner er konstruert av ingeniører og forskere ved IBM og Los Alamos National Laboratory. Den skal brukes til å simulere hvordan kjernefysiske våpen oppfører seg i løpet av de første brøkdelene av et sekund etter eksplosjonen.
"Bippe Stankelbein" skal imidlertid ikke bare brukes til krig og elendighet. Den vil i en periode også brukes til blant annet å studere klimaendringer. Den høye hastigheten gjør det mulig å teste globale klimamodeller med en enda høyere grad av nøyaktighet enn hva som er mulig i dag.
Samme prosessor som i Playstation 3
Den nye maskinen er satt sammen av en ganske uvanlig blanding av komponenter man vanligvis finner i konsumentprodukter og avansert teknologi for parallellprosessering.
Maskinen bruker både AMD Opteron-prosessorer og prosessorer av typen Cell, den samme som brukes Sonys Playstation 3-spillkonsoll. Til sammen sitter det 12.960 Cell-prosessorer i beistet, i tillegg til et mindre antall Opteron-prossorer... Siden hver prosessor består av flere prosessorkjerner, har Roadrunner til sammen 116.640 prosessorkjerner. Utfordringen for programmererne er å lage programvare som sørger for å holde alle prosessorkjernene aktive samtidig, slik at maskinen kjører mest mulig effektivt.
Strømforbruket ligger på rundt tre megawatt, like mye som et stort shoppingsenter.(Vilkår)Copyright Dagens Næringsliv AS og/eller våre leverandører. Vi vil gjerne at du deler våre saker ved bruk av lenke, som leder direkte til våre sider. Kopiering eller annen form for bruk av hele eller deler av innholdet, kan kun skje etter skriftlig tillatelse eller som tillatt ved lov. For ytterligere vilkår se her.