Brann ved Heathrow – over 1350 flighter rammes fredag

Natt til fredag brøt det ut brann i en transformator vest for London sentrum, og en Europas desidert mest trafikkerte flyplasser holder stengt ut dagen. Sky News referer til en talsperson for flyplassen, som i morgentimene uttalte:

– Det er uklart når strømmen er tilbake. For å ivareta sikkerheten for våre passasjerer og ansatte, har vi ikke noe annet valg enn å stenge Heathrow frem til klokken 23.59 fredag.

Hendelsen ventes å medføre betydelige driftsforstyrrelser i dagene som kommer.

– Passasjerer bør derfor ikke dra til flyplassen under noen omstendighet før den gjenåpnes, sier talspersonen videre.

Flightradar24 viser at det i dag var planlagt for 1351 landinger og avganger på flyplassen, og da London Stock Exchange åpnet fikk British Airways' eier IAG et kursfall over fire prosent. Utover ettermiddagen bedret kursen seg noe.

Åtte fly fra Oslo

Samlet skulle det også landet åtte fly fra Heathrow fra de to selskapene, hvorav seks av disse var innstilt klokken syv.

SAS flyr til Heathrow også fra både København og Stockholm.

– Alle SAS' tolv flyginger til London Heathrow i dag er innstilt på grunn av hendelsene ved flyplassen. Ingen av våre fly har imidlertid blitt skadet. Berørte passasjerer vil få informasjon direkte fra oss med hensyn til sine reiser, sier pressesjef Øystein Schmidt i SAS Norge.

Norwegians fly til London benytter flyplassen Gatwick, som ligger sør for den engelske hovedstaden, og der er driften normal fredag. Norwegian opplyser at stengingen av Heathrow foreløpig ikke har gitt noen følger for Norwegian – annet enn økt billettsalg:

– Vi forventer ingen utfordringer i London i dag, og i København meldes det om mange som ønsker å kjøpe billetter med oss til London. Vi har noen ledige billetter, men ikke mange. Der er en populær reisedag til London i dag, uttalte Sara Neergaard i Norwegians kommunikasjonsavdeling til DN i morges.

På flyselskapets skjermer ser de bare ett avvik fredag morgen, og det er forsinket fly fra Bergen, som har hatt noen tekniske utfordringer.

Ifølge Neergaard opplever Norwegian også økt etterspørsel i Oslo i dag, dog ikke like mye som i København. De få billettene som var tilgjengelig ble likevel revet raskt bort. Rundt klokken 06.30 var det nemlig fortsatt mulig å få billetter til to av tre avganger til Gatwick, men en liten time senere var Norwegians fly fra Oslo til London fredag utsolgt.

Flyplassen er blant verdens mest trafikkerte. I fjor dro 83,9 millioner passasjerer via Heathrow, og et fly landet eller tok av hvert 45. sekund i gjennomsnitt.

Transformator-brann

Strømbruddet skyldes en brann som startet i en transformator i Hayes, om lag 2,5 kilometer unna, natt til fredag.

Bilder fra stedet viste i natt store flammer og tykk, svart røyk. Brannvesenet i London opplyser at de sendte ti brannbiler og rundt 70 brannkonstabler til transformatoren, som ligger på Nestles Avenue.

Årsaken til brannen var natt til fredag ukjent.

Tidlig i morges het det at rundt ti mennesker var blitt evakuert fra området rundt transformatoren, og at det var satt opp en sikkerhetssone på 200 meter.

Brannvesenet i London opplyste i natt at den første meldingen om brannen kom klokken 23.23. Beboere i området ble bedt om å holde vinduer og dører lukket som følge av betydelige røykmengder.

– Langvarig

Selskapet håper at strømforsyningen kan gjenopprettes innen fredag ettermiddag.

– Dette er en svært synlig og betydelig hendelse, og brannmannskapene våre arbeider uavbrutt under utfordrende forhold med å få kontroll over brannen så fort som mulig, sier assisterende brannsjef Pat Goulbourne.

– Dette kommer til å være en langvarig hendelse, med mannskap på stedet gjennom resten av natten, sier han.

– Idet vi går inn i morgentimene, ventes driftsforstyrrelsene å øke i omfang, og vi oppfordrer folk til å unngå område så langt det lar seg gjøre, sier han videre.

*