Alle de tre nøkkelindeksene startet med oppgang onsdag ettermiddag. Det fulgte i kjølvannet av fire dager med nedtur. Men utover handelsdagen ble det klart hvordan president Barack Obama har tenkt å krympe det amerikanske budsjettunderskuddet. Det slo først ikke godt ut på børsene, som kort etter falt i rødt.
Obama ønsker å kutte det akkummulerte underskuddet med fire billioner dollar innen 12 år ved å kutte utgiftene og øke skattene.
- Markedene må klare seg på egenhånd, sier forvalter Mark Bronzo i Security Global Investors til Bloomberg News.
- Folk er bare nervøse for at myndighetene ikke kommer til å bruke penger for å stimulere økonomien. Det er ikke det at markedet ikke klarer å overleve på egnehånd. Men folk vil nok redusere risikoen i porteføljene sine, gjetter han.
Lengste siden november
Men før bjellene ringte for å markere slutten på dagens handel klarte alle tre indeksene å stige over gårsdagens sluttnivå. Det betyr at fire dagers nedgang er avbrutt. Det var forøvrig den lengste sammenhengende nedgangen siden november.
Det er ventet at børsen vil bli drevet av resultatsesongen fremover. I fjor var første kvartal bra for de norterte selskapene, og 78 prosent av dem toppet analytikernes forventninger. Hvis Alcoas skuffende resultat mandag kveld setter tonen, vil ikke første kvartal 2011 huskes for de solide resultatene.
På begynnelsen av handelsdagen hentet markedet styrke fra nye tall som viste at shoppingen i USA stiger for niende måned på rad. Selv om det fortsatt er oppgang er veksten er i ferd med å avta.
Les mer: Shoppingen flater ut i USA
Da handelen stengte klokken 22.00 norsk tid så det slik ut på Wall Street: